一夜气中飘荡着甘美气味。是藤花香。庭院深处，藤花正在盛开。藤蔓缠绕在老松上，悬吊着数串足以让孩童环抱的粗重藤花。花色有白有紫。两种颜色的藤花，在黑暗中沐浴着青色月光，淋湿一般散发淡蒙蒙的静谧光泽。一度渗入藤花的月光，犹如在藤花内发酵后再形成甘美香味，最后流露于大气中。“简直像是月光散发香气一样，晴明……”源博雅信口说出浮上心头的有感想。晴明宅邸的窄廊上，博雅与晴明相对而坐在喝酒。晴明穿着凉爽的白狩衣，红唇上浮出酒香始终残留在口中般的微笑。黑暗中，几只萤火虫飞舞。萤火虫的亮光轻灵地飞往半空，再陡然消失。视线若追着萤火虫的动向，却在视线外冷不防又燃起萤火虫的亮光。两个身穿十二单衣的女子各自坐在晴明与博雅一旁，每当两人的酒喝光了，便无言地往两人杯内斟酒。女子是蜜虫、蜜夜。晴明如此称呼这两个式神。晴明与博雅所用的酒杯，是胡国传来的琉璃酒杯。若指尖举着盛满酒的酒杯，伸到屋檐外，在月光照射下，酒杯会发出宛如透过玻璃观赏新绿嫩芽的色泽。但由于光源是月光，那色泽会变成带点青色的墨绿。“琉璃这东西，在月光下看来，好像是个拘捕月光的牢笼……”博雅举起酒杯说。博雅双颊已微微泛起红晕。两人闲情逸致地喝酒，也闲情逸致地微醉了。晴明支起单膝，聆听称心惬意的音乐般，倾耳静听博雅的声音。“不，不是牢笼。酒杯自己留宿月光，让月光进驻，该说是容器？好像也不是，应该类似住居……”博雅自问自答。“对了，博雅……”晴明唤了博雅一声，含了一口酒，“……有关那件事……”晴明将酒杯搁在窄廊，蜜虫复又往内斟酒。“什么事？”“捉起来关进去的事。”“捉起来关进去？”“嗯。”“我听不懂。你在说什么？”“你知道橘实之大人的千金吗？”“你是说，住在四条大路的露子姬？”“是。”“那我知道。”“见过面吗？”“没有。”“不过，应该听过风声吧？”“唔。”“听说她喜欢养虫。”“好像是吧。听说她让几个童子去抓虫，抓回来的虫就养在特制笼子内。”“好像是很有趣的姑娘。”“有趣？”“据说，她不但不拔眉毛，也不染牙齿（注：当时认为将牙齿染黑是一种美），有男子在场也不避嫌，直接掀起垂帘与人对话。”“没错。宫中某些喜欢闲话的人，称露子姬为虫姬。”“原来如此，虫姬……”晴明点头，又举起盛满酒的酒杯，送到唇边。“对了，听说那虫姬说过……”博雅举着酒杯说。“说过什么？”“女子与牛鬼蛇神，最好不要让人看见……”“喔……”晴明赞佩般地叫出声。“真希奇，晴明，没想到你也会有这种表情。”“看样子，那位姑娘似乎很聪明。”“为了女儿，听说橘实之大人很头痛。”“为什么？”“橘实之大人想让女儿能够进出宫中，让人教她种种礼节规矩和书法。可是，露子姬却无意出入宫中。”“唔。”“听说，她讨厌宫中那种拘束的地方。”“原来她认为宫中是拘束的地方……”“唔。”“说得一点都没错……”晴明浮出微笑。二橘实之的女儿——露子姬，自幼便与一般孩童相异。所谓一般孩童，当然是指父亲在宫廷当官的孩童。露子的例子，以普通眼光来看，应该只是正常女孩而已。不过，露子与众不同之处，是她成长后依然保持正常孩童具有的特性。她喜欢观察东西，也喜欢触摸东西。树木、石头、花草、流水、浮云、天空……她经常以好奇的眼神望着这些东西。每逢雨天，她可以整天不厌其烦地坐在窄廊上，观看自上空落下的雨滴在庭院积水中泛成一圈圈涟漪。在外面若看到罕见的花草，会带回宅邸，种在庭院。碰到从未见过的花草鸟虫，书管室询问其名。“那叫什么？”如果没人答得出来，便会派人到处查询。查不出结果，就自己为那些花草鸟虫取名。还会请来画师，让画师画下那些不知名的花草鸟虫，再于一旁写下自己取的名称。

八实之离开晴明宅邸后，不久，露子来了。当时，晴明正在庭院摘药草。是蜜虫来通报访客到来。“有位露子小姐来访。”蜜虫文静地向晴明报告。“露子？”既然名为露子，应该是方才告辞离去的实之的女儿。她为何而来？晴明考虑须臾，便吩咐蜜虫：“请她到这儿来吧。”到底为何而来，直接问本人比较省事。蜜虫消失后，过一会儿，又回来了。蜜虫身后跟着一位身穿男子便服的女子。女子身后，跟着身穿旧窄袖便服、年约九岁的童子。“访客来了。”蜜虫来到晴明面前，报告后行了个礼，退到一旁。女子盯着晴明。是位美貌女子。若非事前已知对方是露子，光看她身上的男子服装，很可能会在瞬间错以为是美少年。长发盘在头顶，隐藏在乌帽中。没有拔眉，也没有染黑牙齿。这样的话，即便在路上与人擦身而过，对方大概也会将露子看成是男子——宛如女子的美男子。两人目不转晴地无言对视了一会儿。“这庭院真美……”露子开口说出来第一句话。胭脂未施的唇间，露出白晳牙齿。露子的大眼睛，注视着晴明白净手指中刚摘下的药草。“您在摘车前草吗？”露子问。车前草，别名五根草，用来当利尿剂。“那边是茴香，也有生姜和芍药。再过去那边长出嫩芽的是性急的龙胆。”蕺菜、忍冬、茛菪……露子依次道出名称，都是药草名。“那儿是南天竹。这儿是杏仁。原来还有花椒。哎，真可怕，这边竟然有附子。”附子指的就是乌头，块根具剧毒。目前虽还未开花，却已长出嫩芽。不看花，只看嫩芽便能说出药草名，露子的功力实在非比寻常。“没想到宅邸内竟有原野般的庭院。”露子的视线，终于自庭院又回到晴明的脸上，“我喜欢这庭院。”露子直视着晴明的双眸。“是露子小姐吗？”“是。”露子点头，接着问道，“您是晴明大人？”“是。”晴明颌首。“刚刚家父来过了吧？”“是，来过了。”“为了黑丸吧？”“是。”晴明点头，再问露子：“露子小姐怎知橘实之大人到这儿来了？”“父亲从我那儿偷偷取走黑丸的画，他想做什么，不用猜也知道。”“……”“所以，我就叫这个蝗麻吕跟踪父亲的去向。”“原来如此……”“我大致猜得出父亲向晴明大人拜托了什么事，不过……”“不过什么？”“如果我请求您不要听家父的话，您会生气吗？”“不会生气。”“可是，您还是会进行家父托付的事吧？”“不会。”“那么，您是不打算到我那儿去了？”“不，我还是会去拜访。”“果然会来。”“只是，我不是为了实之大人的委托才想去贵府。”“那，晴明大人是为了什么目的呢？”“为了去见识一下。”“见识？看黑丸吗？”“是。”“若是这样，已经太迟了。”“为什么？”“黑丸于昨晚从牛栏逃出去了。”“逃出去了？”“是的。今天早晨发现时……”“发现时怎么样？”“黑丸已经自仔牛长到成牛那般大了，而且贴在庭院的松树上，口中吐出白丝，变成蛹了……”九“变成蛹了？”博雅扬高声音。“是啊，所以临时改为今晚去。”晴明说。“为什么？为什么变成蛹，你就得在今晚去？”“因为赤蚕蛊会在变成蛹当天夜晚就破蛹而出。”“赤蚕蛊？”“就是道满大人利用蛊毒所制造出的黑丸啦。”“什么？”“所以，我今晚正在等你来。”“等我？”“没错。去不去？”“去哪？”“露子姬宅邸。”“这……”“今晚赤蚕蛊就会脱蛹，这是千载难逢的机会。”“……”“我已经嘱咐蜜虫和蜜夜准备好酒了，酒杯有三只。”“三只？”“博雅，你有带叶二来吗？”“叶二的话，随时都在怀中。”“那正好，准备出门吧。时间差不多了。”晴明站起身。“喂、喂，晴明……”博雅直起腰身，叫唤晴明。“怎么？不去吗？”“不，不是。”“那，去吗？”“唔，嗯。”“走。”“走。”事情就这样决定了。十地面铺着红色毛毯，晴明与博雅坐在其上。