翻译：赤渡银鸦
校对+润色：卡佩拉大人
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图源：《虚假的王选候补》

——究竟，从开始逃跑算起已经过去多久了呢。
处在无法正常感受到外界光线的环境，也经历了失去意识后不明的时间——从事件发生开始，经过了数小时到半天，总之，体感上大概已经过了那么久。
「奇迹般地，好像甩掉追兵了，不过......」
调整着急促的呼吸，擦去顺着下巴流下的汗水，昴在温热的臭气之中回头，确认身后是否还有明明看不见、也听不见的追兵脚步声。
直到不久之前，他们还被王国士兵的集团接连不断地追赶，连喘息的空闲都没有。

通道被封死，退路随之不断丧失，好几次脑中都闪过被抓住或强行突破的选项，无论是他们还是对方，都几乎始终徘徊在千钧一发的边缘——
「多亏了那场夸张得要命的大地震，才总算......话说，我到这边之后好像没什么遇到地震的记忆，那到底是什么啊？」
「贝蒂也被那地鸣吓了一跳，不过......现在正是机会的说。昴，把手臂伸出来看看，贝蒂给你的烧伤处施加治愈魔法。」
「哦哦，帮大忙了。」
说着，昴将一直抱着搬运的碧翠丝放到地上。

碧翠丝像是确认一般张合自己的手掌，随后让昴的右臂——缠着代替绷带的手帕的手臂，缠绕上淡淡的治愈之光。
感觉到一直持续的隐隐钝痛逐渐缓和，昴不由得吐出一口气。
「果然是在逞强的说。要是难受的话，希望你早点说出来。」
「不，着急到忘掉的时候，真的就什么都感觉不到了。刚一冷静下来，就感觉疼痛全回来了。快、快点......救救我......」
「好好，真是没办法的孩子。马上就结束，所以别哭丧着脸。」
「谢谢你，贝亚子妈妈！......玛纳，相当吃紧吗？」

「——说实话，没什么余裕。」
「......嘛，也是啊。」
听到为自己处理烧伤的碧翠丝的回答，昴用另一只手挠了挠脸颊。
毕竟，在麦克罗托夫的宅邸里也算是相当大手大脚地挥霍了一番，这也没办法。阴魔法的迷尼亚与纱幕被连续使用，再加上甚至还用了Ｅ·Ｍ·Ｔ，作为碧翠丝的外接玛纳罐却并不可靠的昴，恐怕已经油尽灯枯了吧。
实在让人忍不住想感叹，自己对异世界的适性低得可怜。
「在帝国的时候，状态倒是好得出奇啊......难道说，身体缩小的时候，反而能塞进更多梦想之类的吗？」

「那是欧德被扭曲后的状态，太不自然了，所以对贝蒂来说印象不怎么好。为了做到那种事，天知道进行了多少人体实验的说。」
「明明已经不是敌人了，而且也已经从帝国出来了，结果奥尔巴特先生，或者说忍者的黑暗还在变得更深吗......」
确实，欧德正是类似灵魂的东西，要将其凝练成喜欢的形状，不可能不经练习就能做到。这样一来，也就是说奥尔巴特，或者忍者之村一直在进行揉捏灵魂的修行，『恶毒翁』之名果然名副其实。
「——看来，士兵们正被刚才的地鸣牵制住了。混在风中的警戒正在远去，紧张也变淡了，暂且可以认为已经甩掉他们了吧。」
这时插话进来的，是正以锐利眼神环视周围的库珥修。

她用调低光量的拉格麦特矿石灯照亮下水道，眯起没有被眼罩遮住的琥珀色眼眸，注视着手臂正在接受治疗的昴，沉默了下来。
一瞬间，昴对她的反应感到疑惑，但很快便想到，那是治愈之光——让库珥修想起了对她来说熟悉而难以忘怀的东西。
「......这不是现在能谈的话题啊。」
老实说，状况正以怒涛之势不断变化。
对昴而言，自从在普雷阿迪斯监视塔与阿尔发生那一幕后，就一路不停地接连发生各种事情，精神根本没有休息的空隙。『神龙教会』的崛起，库珥修的恢复，之后麦克罗托夫宅邸的骚动，再到作为逃亡者的菜月·昴——实在是够呛。

——本来，如果能见到库珥修，他是想谈谈菲莉丝被罢免的事的。
罢免菲莉丝的理由与真意，他想向库珥修确认，想设法彼此寻找妥协点，帮忙修复那两个闹僵的人之间的关系。
想必菲莉丝会说这是傲慢的多管闲事吧，但即便如此也无所谓。
在旁人看来，是个忍耐不了的任性傲慢男，那就是菜月·昴。
「对卿——」
「......嗯？」
「对卿表示感谢。在那样的状况下，仍追着我而来。」

「——」
忽然，库珥修压低声调如此传达，昴闭上了嘴。
她说感谢自己，仅仅这一句话，就让这半天左右一直逃亡的时间仿佛得到了回报，连昴自己都觉得太廉价了。但至少，如果当时没有选择追上她的背影，就无法引出现在这一句话。
「不过，我这边可没法轻松地说什么不用谢啊。烧伤很痛，而且虽然好像还被你从狄加手里保护了，但说到底，演变成战斗的契机就在库珥修小姐身上，爱蜜莉雅碳她们肯定也被我害得担心又添了麻烦，元气满满的贝亚子还已经做好了和我共度地狱四百年的觉悟......」
「昴，昴，就算因为想法没办法好好整理，也不要胡乱把贝蒂的头发摸来摸去。贝蒂的可爱都要被糟蹋掉了。」

「啊啊，抱歉......真的啊！竟然糟蹋成这样......简直不忍直视！」
「才没有那种事的说！就算发型被弄得乱七八糟，贝蒂的可爱也不会减少，倒不如说是发掘出了新的魅力点！」
被无所事事的昴的手弄乱发型的碧翠丝，又不能中断治疗，只能任由他摆弄，同时这样怒吼。
而这番一如往常的互动，也让那股仿佛连内脏都一并绷紧冻结起来的紧张感，终于稍稍松缓了几分，令人不禁感到一丝得救般的安心。没错，就在昴不经意地感到安心的时候——
「呵。」

「——！刚才，库珥修小姐，笑了吗？」
有轻轻震动空气的声音响起，昴不由得瞪圆了眼睛。
看去时，站在下水道肮脏墙边的库珥修正把手放在嘴边，她面对昴的视线先说了一声「抱歉」，随后——
「看着刚才那段缺乏紧张感的互动，我没能忍住，是我不成熟了。」
「紧张感之类的我也没法反驳，不过比起一直紧绷着可好多了啊，毕竟你一直都只让我看到可怕的表情。」
「可怕的表情吗，毕竟也有这只眼睛的缘故。」

「不，就算一只眼睛变成那样，库珥修小姐也是美女就是了。」
「——」
「昴......」
「咦！？气氛又稍微变差了吗！？」
库珥修将一只手放在眼罩上，她眯起眼睛，而让碧翠丝都露出无奈神情的昴顿时慌张起来。然而，库珥修轻轻吐了口气后，缓缓摇了摇头——
「卿......不，卿等真是坚强啊。」

「如果你说的是我和贝亚子，那用复数来称呼就是正确答案。没有贝亚子的我，说到底也不过是个普通人而已，不过啊——」
「不过？」
「......这种坚强，库珥修小姐原本也应该拥有才对。」
听到昴的回答，库珥修抿紧了嘴唇。
见状，昴反省起自己的发言，心想是不是说过头了。那本应只在一瞬间放松下来的表情，又被自己重新弄得僵硬起来了。
就这样，正为接下来该说什么而犹豫的昴，被碧翠丝啪地拍了一下手臂。

「好了，结束了，暂时应该没什么大碍。」
「嗯，是吗，帮大忙了。......嗯，虽然有点绷紧的感觉，但不坏。」
「手帕就先那样放着，可能会感觉到痒，不过皮肤说不定会变得烂乎乎的，所以可别不小心去挠。」
「听起来超可怕，我完全明白了。那么，接下来——」
对恰到好处地让自己喘了一口气的碧翠丝抱着双重感谢，昴重新转向库珥修。伤口的处理也结束了，追兵也暂且甩开了。既然如此，他想重新和她谈的事情自然堆积如山。

首先，最需要尽快确认的是——
「库珥修小姐，在这种状况下有什么依靠吗？」
「依靠吗，在变成这样之前是有的，但那已经被我亲手斩断了。」
「......你这么说，难道你本来依靠的是——」
「没错。是在他那邪恶企图暴露之前的，麦克罗托夫·麦克马洪。」
「Oh my God......」
对方淡然地点头，昴有种眼前一黑的感觉，仰头望天，而视线又被下水道那并不算高的肮脏天花板弹了回来。