晋商，崛起于明朝，鼎盛于清朝。
明朝建国后，在北方边境设置了九个边镇，主要是防止蒙古人卷土重来。
九个重镇驻守了多少军队呢？合起来部署了上百万的军队。
那么问题就来了，这就需要大量的军需物资。如何解决这上百万军人的吃喝拉撒，是个难题。
明朝开国初期实施的军屯制，朱元璋让军队种地，希望军队能够自给自足。但是朱元璋忽略了一个问题，那就是边疆的土地贫瘠，气候寒冷，在没有先进的科学耕种方式之前，是不可能有高产量的。没有高产量，只靠军屯便无法养活这么多的军队。
所以，这些军队的军粮等物资供应还是得靠朝廷来统筹。
最初，政府的方法是征集老百姓的粮食，组织民兵把粮食送到边疆。但在当时的交通运输水平下，这个办法的成本极其高昂，人吃马喂消耗很大。
从内地运一石粮到边境，需要消耗多少粮食呢？答案是高达七石。这就得不偿失了。更重要的是，这还引发了民众的不满情绪。有人记录了当时运输军粮的场景：
徒步千里，夫运而妻供，父挽而子荷，道路愁怨，井落空虚。幸而得至，束刍百钱，斗粟倍直；不幸遇贼，身且毙矣，他尚何云。
——《明史》
这个问题如果不解决，即使军队不乱，老百姓也要揭竿而起了。明朝政府想到借助商人的力量来完成军需物资的运输，因为商人的组织化程度高，运输成本就低，可鼓励商人把军需物资运输到边塞。

山西是最靠近边镇的，所谓近水楼台先得月，自然晋商们首先得利。
商人是比较看重利益的，那么政府能给予商人什么呢？
事实上，朝廷也没有直接给予晋商金钱作为酬劳，而是以一样东西作为交换。这个东西就是盐引。
所谓盐引，就是商人们购买销售食盐的额度凭证，因为当时的盐业是政府控制的，民间贩盐是要判重刑的。朝廷以盐引为酬谢，鼓励商人把粮食、草料运输到边塞，获取购买销售食盐的额度凭证，运输的军需物资越多，得到的盐引额度越高。可以说，这是一本万利的生意。
晋商敏锐地捕捉到了这个商业机会，从河南、山东以及江南地区将粮食运往北部边镇，以换得盐引，再辗转两淮、河东、四川等出产食盐的地方，凭盐引购买食盐，最后到全国其他地方出售食盐获利。
这个盐引的利润如何呢？
唐、宋时期，国家财政收入中的大头就是盐茶专卖。到了明朝，政府却获利极少。关于盐的专卖，有个记载：1550年，户部尚书估计，实际上政府仅仅征收了两淮产盐总量的40%，其余60%的食盐则落入了贩卖私盐的商人手中。
这可谓是暴利。
毛文龙的祖辈就是靠这个发家致富的，最后落户到了美丽的杭州。我们也可以推测，毛文龙在皮岛的走私生意，也离不开家乡山西商人的穿针引线。

在辽东战场，明王朝对后金进行了严密的经济封锁，目的就是从经济上困死后金。明朝的经济封锁也的确让后金生存艰难。照此下去，后金真的就土崩瓦解了。
但此时明朝自己的日子也不好过，明朝末年发生了严重的天灾，什么旱灾、水灾、蝗灾甚至地震，一个接着一个。刚开始的时候，大明朝廷还能够积极赈灾，到了最后，实在力不从心，只能甩手不顾，任由百姓活在水深火热之中，垂死挣扎。如此天灾导致了粮食绝收，老百姓没有吃的了，为了活命只能吃树叶、树皮、草根，最后连稻草都吃完了，如果不想被饿死，就只能吃土了，当然不是什么土都能吃，被灾民们吃进去的，是一种名叫“观音土”的细土。
明朝末年的自然灾害不是小范围的一个省，涉及范围相当大，东北、西北、西南，甚至吴越地区都受到天灾影响。
地大物博的大明王朝都无法应付这等天灾，何况天寒地冻的后金？
明朝政府为了打后金，不断增加辽饷，逼得各地百姓只能铤而走险，聚众造反。为了活命，大明王朝发生了大规模的农民起义，在农民起义的打击下，大明王朝的统治风雨飘摇。
后金虽然也遭遇了同样的天灾，但他们挺了过来。
因为大明王朝的商人向他们伸出了援助之手。
这个时候皇太极最担心的是，由于明军得胜，又严令封锁边关，那群山西商人会不会贪生怕死，不再与后金做生意了？
而以范永斗为首的山西商人，没有让皇太极失望。
所以在辽东的战场上，除了军事对峙外，背后的贸易活动也进行得如火如荼，在为后金输送物资的补给线上，活跃着晋商们的身影。即使明朝政府对后金实施了经济制裁，但贸易往来从未间断过。
一定程度上，正是晋商的存在，缓解了后金的经济危机。

晋商以张家口为基地，从全国各地采集商品，往返关内外，从事走私活动，为后金大量输送粮食、衣物、炊具等基本生活物资。
努尔哈赤也不亏待他们，把人参、鹿茸、兽皮等贵重物品交换给对方，价钱也是相当优惠，毕竟这些东西虽然昂贵，但还不能当饭吃，而这些东西在关内都是奢侈品。
“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，虽然各地百姓吃不上饭，可是有钱人对人参、鹿茸、兽皮这些贵重物品趋之若鹜。这可让晋商们大赚了一笔。
渐渐地，双方建立了很深厚的利益关系，重视间谍工作的努尔哈赤就把双方的贸易内容从食品、衣服等生活用品扩大到军事情报等领域。就连努尔哈赤的七大恨讨伐诏书，也都是靠商人们带到中原散播。
有山东、山西、涿州、杭州、易州、河东、河西等处商贾十六人，皆给路费，书七恨之言付之，令归。
——《清实录》
范永斗是山西介休人，他家从明初开始世代经商，到他这辈已经是第七代了。到了范永斗这一代，范家基本上就跟女真人的利益捆绑到一起。随着后金政权的野心膨胀，他们需要的东西越来越多，铁器、火药、火枪、军事情报都是重点高价收购的商品，后金政权对于像范家这样与他们长期做生意的晋商也越发倚重。他们全部的火药、八成的粮食和超过六成的金属都是由手眼通天的晋商提供的。甚至京畿情报，细致到每个关口的守将姓名、士兵的数量和装备的清单，也由晋商提供。

其实他们也知道明朝政府是禁止与后金进行商业贸易的。晋商们不可能不知道后金收购这么多军火、情报目的何在，但为了白花花的银子，什么国家安危、民族大义，都被统统抛在了脑后。
作为商人，以追求利润为核心，古往今来，商人重利轻义，商自然也不能免俗。
明朝的晋商，负责明朝九个边镇的物资供应，自然和军方有着千丝万缕的关联，在军方那里的关系也是根深蒂固，所以朝廷的禁令对他们来说几乎形同虚设，只不过不能那么明目张胆而已。再说了，风险越大，利润越丰厚。
正是因为晋商起到了极其重要的作用，努尔哈赤和皇太极都非常重视与晋商的关系。
在大明王朝对后金实施经济制裁的时候，后金国内经过连年征战，生产力落后，也负担不起庞大的对外战争的开支。明朝实施经济封锁的时候，后金统治者生怕晋商彻底中断交易，如果那样的话，女真人能不能维持生存都是大问题。
后金算是幸运的，范永斗以实际行动表明，他已经铁了心跟后金混。

努尔哈赤看到了山西商人对于后金经济的重要作用，不但向其购买所需的粮食等物资，还向这些商人们借款。当然，给出的利息还是比较高的，而且为了让商人们放心，还开了龙票作为证据。
所谓龙票，就是盖有龙玺的借票。简单点说就相当于现在的国债，以国家信誉来担保。
晋商大亨们见有利可图，便将国家前途和社稷抛诸脑后了，爽快地给努尔哈赤提供了巨额借款。
马克思说过：一有适当的利润，资本就会非常胆壮起来，只要有10%的利润，它就会到处被人使用；有20%，就会活泼起来；有50%，就会引起积极的冒险；有100%，就会使人不顾一切法律；有300%，就会使人不怕犯罪，甚至不怕绞首的危险。
努尔哈赤死后，皇太极也很重视与晋商的关系，与他们保持着密切的联系。他向晋商们承诺，新官一定会理旧事，努尔哈赤所借的钱有机会将连本加利一起奉还。因为他知道山西商人的势力遍布中原各地，还是值得利用的。所以他大力支持晋商，采取各种优惠的政策来吸引晋商与后金做生意，刺探大明王朝的军事、经济情报，掌握明朝的一举一动。
皇太极几次入侵中原，相信晋商们也提供了大量的情报，甚至有人充当了“带路党”的角色。

在晋商的帮助下，明朝对后金的经济制裁并不十分奏效，可以说，晋商在清朝灭亡明朝的过程中，起到了推波助澜的作用。
正是因为这种特殊的贡献，晋商在清朝达到了鼎盛时期，理所当然地获得了丰厚的回报。
清朝入关后，清世宗福临还接见了对后金帮助最大的八家晋商，并封为内务府的皇商。清朝统治者将北方贸易的经营权全都给了晋商，其他人不允许染指。在清朝征服天下的过程中，大量晋商随军前往，成为清朝政府特许的皇商。享受特殊照顾，当然就如日中天。得到清政府特殊照顾的晋商垄断了中国北方的贸易和资金调度，而且涉及整个亚洲地区，甚至把触角伸向欧洲市场。南自香港，北到莫斯科，东起大阪，西到伊犁，都留下了山西商人的足迹。
所谓的“八大皇商”，希望大家记住他们的名字，除了范家范永斗，和后金做生意的还有王登库、靳良玉、王大宇、梁嘉宾、田生兰、翟堂、黄云发。
他们就是清朝的八大皇商，是清朝的功臣，但他们也是大明王朝的罪人。

主要因素还是精英反叛，一直搞不懂明朝为什么一会开海一会封海。分析很多资料后才知道是精英开眼界后，出国不愿意回来了。水浒李俊就是典型。

晋商就是边军的白手套。谁给的少，谁就没有运货权。我有一个亲戚接一个项目，利润大约700万。他上家，有权决定谁干的那个人，先伸手拿走700。他还得打点其他人。一年干完还赔不少

不是晋商，吃瓜门主的判断有误，其实主要原因是文官集团保持朝政，无法纳粮收租，至使大明国力衰退，晋商只是做一些投机生意，对明朝的影响微不足道，其实主要原因就是明朝的权贵阶层把持朝政，架空皇帝，至使管理系统瘫痪

内战不翻。明朝不垮，崇祯的时候明朝还是万丽盛世余晖，铁板一块，如果不翻船至少还可以当50～100年，闯贼的暴发户式崛起令他提前早亡了

忽视了吗？感觉南明旧事的话题下面经常有人提到

刺探军情，主要是降将们在干，毕竟专业啊，满清的档案记载第一个明军降将李永芳派出大量间谍到关内，刺探军情，很成功，被满清大为赞赏。刺探军情的锅晋商不背。

中华上下五千年，有历史记载的朝代多了去，世界上没有完美，朝代更替也是正常的事，可这跟满清得天下有直接关系吗？就当时满族那点兵力将领的能力，及使明朝再不行他们也费劲，最终作为实力悬殊的关外小民族得了正统还不是刷了阴谋诡计当然阴谋诡计也可以算是实力的一部分，即使如此没有汉族内部的分裂三藩的倒戈哪会有满清的份，但三藩倒戈一事随机性很强不是历史必然和晋商也没有什么关系吧，要是说跟私心日盛人心不古道德倒退是有一定关系的

历史上外族入侵北方抵抗过吗。