翻译：赤渡银鸦
校对+润色：卡佩拉大人
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「昴是——」
「——大罪司教？」
那是一个完全令人摸不着头脑的怀疑。
即便像是在确认般重新复述出口，也依旧让人无法理解。荒谬到了这种程度，若对方的目的是为了让这边放松警惕，那简直可以笑着称赞说是大成功了。
然而，若要将这番莫名其妙的怀疑当成玩笑一笑置之——眼前这个名为马可仕的大汉，神情却又严峻得过了头。
至少，对于被任命为阵营首席武官的加菲尔而言，在这个男人面前放下警惕这种选项，从一开始就根本不存在。

「——」
加菲尔轻轻哼了一下鼻子，静静嗅取着弥漫在王侯馆中的沉重紧迫感。——感受到的是被抑制的战意，动摇心情的不安与不信任感，以及隐藏在那些背后的、带有刺鼻气味的恐惧感情。
那是——最近在佛拉基亚帝国，曾有过好几次机会嗅闻到的那种空气。加菲尔知道，简直就像即将爆炸的火魔石库中的空气。
也就是说——
「是想跟本大爷们干一架吗？」
「——这是表示，要拒绝我方的请求吗？」

「啊？明明是你们先做出往人身上吐唾沫一样的事，别摆出一副先被挑衅了的嘴脸啊！」
「等等，不要冲动。加菲尔，拜托了。」
面对因焦躁而咬响獠牙，从下方瞪着与自己有身高差距的马可仕的加菲尔，爱蜜莉雅的话从后方制止了他。
既然连拜托的意思都加上了，加菲尔也只能收起敌意。对他的态度补上一句「谢谢」之后，爱蜜莉雅毅然抬起脸——
「我家的孩子真对不起。因为我太惊讶了，什么都说不出来，所以他只是代替那样的我生气而已。」

「那么，爱蜜莉雅大人也和他一样生气吗？」
「那是......嗯，是啊。为什么会说那种奇怪的事呢，惊讶之后的我现在非常郁闷。我想，怒意可能随时都快要爆发了吧。不过——」
说到这里，爱蜜莉雅停下话语，把手放在自己的胸口，她用手指拨弄挂在那里的绿色魔晶石，像是借由那坚硬触感整理思绪般——
「就算我在这里发脾气，昴的立场也不会变好。那样的话，只是因为我想生气所以才生气而已，所以我觉得那样不行。」

「——您会看着对方的眼睛，清楚地这么说呢。」
「......马可仕先生，上次谈过之后，我们也没怎么再说过话呢。现在的我就是这种感觉吧，自己比以前稍微变强了一点点，那也是多亏了昴。」
「——」
面对没有被感情牵着走、也没有被对方气势压倒的、如此回答的爱蜜莉雅，马可仕像是有什么想法似的眯起了眼睛。
另一方面，加菲尔也在听着爱蜜莉雅的话时，感觉冲上头的热血也慢慢降了下来。即便如此，他身体的紧张感却并没有解除——也不会解除。

「说到底，那所谓的嫌疑，在我看来只觉得荒唐无稽。菜月先生和魔女教有关系？而且还是大罪司教等级？连笑话都算不上。」
「是啊。而且，昴大人至今为止解决了好几个魔女教引发的问题。正因为如此，连大罪司教都打倒了，也救了我，还有村里的大家......请不要说奇怪的话。」
奥托和佩特拉加入帮腔助攻的行列，加菲尔也点头说着「就是就是」。
『怠惰』与『强欲』，还有『暴食』大罪司教，都是在昴主导的战斗中被讨伐或被捕缚，给魔女教造成了巨大打击。再加上，三大魔兽的『白鲸』与『大兔』的讨伐，昴也做出了巨大贡献。

这样还说昴是魔女教什么的，实在是太荒唐了。
「该不会是想说，伙伴之间大闹一场才变成这副样子吧。就算本大爷和奥托兄打架，也不会把奥托兄打得遍体鳞伤啊。虽说打一开始就不会吵起来就是了。」
「加菲和奥托先生的例子是否合适还有些可疑，不过我也觉得那个疑问很有道理。......那个人，并不像是会抱有那种恶意的人。」
「是啊。确实大哥哥好像很喜欢背负一大堆麻烦事，不过我觉得他那样做，最大的理由还是因为他没怎么考虑吧。」

虽然雷姆吐槽了一下，但连随后说话的梅丽在内，阵营的大家意见都与加菲尔一致，也就是以爱蜜莉雅为中心的共同认知。
听到这些，马可仕那岩石般的脸色没有丝毫动摇——
「我明白了，各位阵营成员对骑士菜月·昴寄予着绝大的信赖。在此基础上，我再次请求爱蜜莉雅大人登城。」
「只要把刚才的话，也告诉城里的人们就可以了吗？」
「除此之外，还请毫无虚假地回答我方质询。恕我多虑，我要告知您，最大限度地协助消除嫌疑，正是洗清它的最佳手段。」

「——」
「——那个，可以稍微说一句吗？」
面对再次提出与最初请求相同要求的马可仕，爱蜜莉雅正若有所思地垂下紫绀色眼眸时，如此开口的是雷姆。
她和加菲尔一样，一边严厉警戒着周围的王国士兵们，一边询问。
那是——
「关键的那个人......菜月·昴，不一起去也可以吗？」
——这个问题说出口的瞬间，王国士兵们的气氛为之一变。

「——」
周围投来的情绪，变化成了尖锐的锋刃，令加菲尔的汗毛倒竖。
只不过是物理上还没有拔剑而已，却令人感受到了等同于被剑尖所指着的注视，这种紧张的味道支配了王侯馆的会客室。——那是勉强还未掀起波澜的水面被践踏，激起无法消失的涟漪般的感情细波。
那是泡沫破裂、甚至哪怕一滴飞沫，都可能成为契机的、一触即发的临界时刻——

「——安静。」
那摇动着的众多感情，被仅仅一句话——不，伴随那一句话而来的强烈剑气一击横扫，以蛮力压伏了波涛。
「——」
加菲尔产生了一种错觉，仿佛被山一般巨大的手掌沉重地殴打了一下。那一瞬间，让他全身毛孔张开，他用理性压住了身体下意识几乎要兽化的冲动。
在那之前一刻，王国士兵们投来的东西根本无法与之相比的巨大剑气，其源头所拥有的非同寻常的力量，让加菲尔本能地战栗起来。

「士兵们失礼了。——也向那边的武官阁下再次致歉。」
「——啊？只有本大爷？」
「本意是只针对士兵们，结果波及到了你，看来你也相当的锻炼有素。」
面对以注目礼致意的马可仕，加菲尔注意到——除了自己以外的阵营同伴们，都露出像是对刚才的剑气毫无印象的表情，皱起了眉。
看来正如马可仕所说，感受到那份力量的，真的只有加菲尔，以及原本作为对象的王国士兵们而已。——加菲尔重新认识到了这一点。

马可仕·吉尔达库——虽然隐藏在『剑圣』莱因哈鲁特·范·阿斯特雷亚那超规格的阴影之下，但作为露格尼卡王国骑士团的顶点，其实力绝非空架子。
「......刚才你们的反应，感觉非常奇怪。能回答雷姆的问题吗？昴和碧翠丝，现在怎么样了？」
战栗与警戒同时寄宿在翠绿双眸之中的加菲尔被抛在一旁，面对若有所思地眯起眼睛的爱蜜莉雅的询问，马可仕脸上的阴影又加深了一层——
「——爱蜜莉雅大人，对于骑士菜月·昴的动向，您知道多少？」

「今天，他说和麦克罗托夫先生有话要谈就出门了。一个人......碧翠丝也一起，所以是两个人，说是有什么要讨论的约定——」
「——麦克罗托夫·麦克马洪卿，已经去世了。」
「咦。」
仿佛强行截断爱蜜莉雅的话语一般，突然插入的那份报告，比起措辞上的无礼，更像一道巨大的冲击，尖锐地撕裂了整个会客室的空气。
麦克罗托夫·麦克马洪，这个名字，加菲尔当然也知道。