日本有 1500 多座垃圾焚烧发电站，每年产生 4200 万千瓦的电力，超过 70% 的城市垃圾会被送进焚烧厂。 焚烧发电在美国的占比较小，主要原因是其广阔的国土和较少的人口使得成本更低的垃圾填埋成为更主流的选择（约占 40%）。同时，回收再利用也是一个重要途径，同样约占 40%。截至 2024 年 6 月，美国运行的生活垃圾焚烧发电厂有 77 座，日处理能力为 8.6 万吨，远低于中国的 107 万吨 / 日。柏林：有 Ruhleben 垃圾焚烧发电厂，位于柏林城西北方向，始建于上世纪 60 年代，每年大约处理生活垃圾 53.4 万吨，约占柏林市生活垃圾总量的 60%。2012 年新投入使用的第 5 条焚烧线是当时欧盟最大的垃圾焚烧线，总投资约 1.5 亿欧元，每年能处理 30 万吨不可回收垃圾。截至2023年，德国已经拥有156座垃圾焚烧发电厂，日处理能力高达25万吨。

通过严格管控，我国生活垃圾焚烧行业烟气二噁英排放强度已较2004年下降约97%，在处置量增长的情况下，大气排放总量仍有所降低[10] 。德国、美国、日本等国经验也表明，随着技术进步与严格标准的实施，垃圾焚烧已不再是二噁英的主要排放源。例如，德国垃圾焚烧产生的二噁英排放量从1990年的约400g大幅降至2000年的不足0.5g