19世纪末，欧洲人发明了现代火柴。20世纪初作为西洋的新式事物，火柴通过温州、宁波等通商口岸传入浙江，到今天也不过一百多年历史。而即便是这么新的东西，在浙江方言中也产生了至少五六种的说法。
① 洋火：“洋火”在全省最为常见，几乎覆盖整个浙北和浙西地区。“洋”指外国，表明其为近代的外来品，跟“洋油”（煤油）、“洋皂”（肥皂）、“洋钉”（铁钉）一样，“洋火”的称呼曾经非常普遍，是一个时代的历史烙印。
② 自来火：主要分布在浙东的宁波、台州和浙南的温州、丽水。“自来”指一划便着，凸显其方便性，更侧重描述其“自动生火”的功能特性，这个词与“自来水”正好相对，也体现了一个时代的造词特色。
③ 洋煤头：浙北的湖州、嘉兴等地把火柴称为“洋煤头”。“煤头”一词是这些地区的方言用词，本义表示灯烛芯燃烧后的灰烬，引申为旧时用于引火的煤纸。这个词很有意思，它融合了来源和功能，“洋”同样点明其外来身份，“煤头”则强调了其作为引火物的核心功能。
④ 洋火子：这个词主要出现在嘉兴一带，在“洋火”后加“子”尾，带有随意而亲切的口语色彩。
⑤ 鐾来火：绍兴人使用“鐾来火”的说法，跟“自来火”类似。刀刃在布、皮、石头等物体的表面反复摩擦，可以提升锋利度，这个摩擦的动作就叫做“鐾”，这里引申出反复摩擦生火的含义。
⑥ 自头火：宁海、天台一带还有“自头火”的说法，也由“自来火”转变而来，“头”是方言里的缀词。
这些关于火柴的称呼，记录了火柴传入和普及的历史阶段，也展现了民间语言的生动和创新。如今，随着打火机的普及，火柴已逐渐淡出日常生活，这些充满时代感的方言称呼也大多留在了老一辈人的记忆里。