颇具野心的正统大汗脱脱不花一直都是其最难缠的对手。
宣德八年（1433），他的父亲脱欢拥立尚未成年的脱脱不花即位。基于巩固统治的需要，同时将自己的女儿嫁给其为妻。
脱欢死后，也先一直与脱脱不花保持着“君臣异处，常不相见”的状态。简单地说，二人各自统治着自己的部众，驻牧于蒙古高原的东西两处；遇有大事时以会盟形式开会，商议协调对内对外事务。
不甘心充当傀儡的脱脱不花，一直想尽各种办法充实自己的力量。
进入15世纪40年代，羽翼渐丰的他联合兀良哈三卫相继征服了居于嫩江、黑龙江与松花江流域的东海女真各部，“收了大小人口约有四五万，内精壮约有两万一千”，有效拓展了自己的牧地，扩充了军事人口。
另外，他还以“大元皇帝”的名义遣使朝鲜，要求对方称臣纳贡。

蒙古国《群王时代》中的脱脱不花
总而言之，尽管脱脱不花的实力与也先相比存在着一定差距，但已经成为了一支不容小觑的力量。更何况，他早就对这个飞扬跋扈的妹夫深感不满。
这就意味着，无论是攻克北京还是入主中原，都不符合也先的根本利益。
先不说“攻打北京”本身就是对自身实力的重大消耗，倘若真的攻克了北京城，反倒是给脱脱不花做了嫁衣——他不仅是蒙古大汗，还成为了“中国皇帝”。
因此，也先在俘虏英宗以后，并未一鼓作气继续大举南下，而是将主要精力用在了打扫战场，搜集武器和攫取财富上面。

《大明风华》中的也先和他的大军
第二，以于谦为首的主战派臣僚们，不仅在第一时间拥立皇弟朱祁钰为新君，还打出了“社稷为重，君为轻”的旗号，率领军民奋起反抗。
一方面，这就使得自己的劝诱与要挟等政治手腕以及攻城略地等军事行动，都未能取得预期效果；另一方面，战争不仅没有给蒙古民众们带来什么切实利益，还造成了大量的人畜伤亡。
随着时间的推移，蒙古军队的厌战情绪日益高涨，连素有也先“左膀右臂”之称的阿剌知院也对亲信完者脱欢坦言：“凡我下人，皆欲讲和。如朝廷不信，留我一人为质。”
最终，也先不仅主动提出了休战，还主动将朱祁镇送还明朝。对此，清初学者刘献廷在《广阳杂记》一书中如是评价道：
英宗之得归，燕都之不陷，不但于少保（于谦）之功，亦因也先谋图普花（脱脱不花），思结好于中国。精神之注射，在彼不在此也