袁绍未能利用汉献帝的政治优势，但实际上，曹操的强大军事实力是其成功的更重要因素。大多数观点认为，曹操成功的关键在于“挟天子以令诸侯”，但这其实只是他成功路上的一个有利条件，而非决定因素。曹操崛起的真正基础是他强大的军事实力，这种实力让他能够征服诸侯，即便没有汉献帝这张牌。

关于“未能及时攻取许都”，袁绍确实有机会在建安三年（198年）通过袭击许都来夺取汉献帝的支持。然而，当时袁绍正面临着来自公孙瓒的威胁，公孙瓒不仅拒绝和谈，还加强了易的防守。因此，袁绍不得不选择应对公孙瓒，放弃攻打许都的计划。这一决定并不是出于袁绍的本意，而是受制于当时的战略局势。在成功夺取幽州后，袁绍在六月便作出了攻打许昌的决定，这表明了他后来意图取而代之的决心。
不过在战略上，袁绍更看重的是攻取幽州，而非消耗战术。因此，在资源和精力有限的情况下，袁绍选择先攻取幽州作为策略。他的首要目标是扩大领土并确保后方安全，这影响了他的作战策略和优先级。