高其佩幼年即善画,早年学习传统绘画,山水、人物受明代画家吴伟的影响,花鸟学元人陈琳、张守中。中年后,因苦于久未形成自家风格,他大胆弃笔用指,以手代笔,开创了指画新流派。
高其佩的指画艺术达到了“画尽意在”、“意在画外”的崇高境界。他作画以 “指”代笔,根据表现对象的不同,灵活运用指尖、指腹、指甲和手掌。清人高秉在画论《指头画说》中详述了高其佩指画之运笔、用墨、蘸色、渲染等法和其用纸、钤印染、题款等特点,其中有言:“用指废笔者,以笔所难到处,指能传其神,而指所到处,笔勿能及也……墨须用至五色而运化无痕,斯为妙手,指墨之无痕处,尤本于自然,故能出笔一头地也。”


《柳塘鸳鸯图轴》