文化不是一个很精确的概念。简而言之，文化就是知识和价值观的总称。
其中的价值观就是人们对什么是正确、什么是不
正确的
一系列不假思索的、固化的判断。价值观在不知不觉中形成，价值观也在不知不觉中流露。
正确的价值观以知识为基础，并且随着知识的进化而进化。对于一些已经在一段时间内被证明为正确和有效的知识，人们为了省去每一次行为之前都要回忆和对照知识的麻烦，就从知识中凝炼出价值观用以指导人们的行为。知识的有效期就是价值观的有效期。
人类社会的麻烦在于总有许多人认识不到价值观是存在有效期的，他们总是用一些已经失去知识基础的陈旧价值观来引导自己的行为，这往往导致价值观与科学之间、价值观与法律之间、旧价值观与新价值观之间的冲突。价值观冲突是人与人之间、家庭与家庭之间、群体与群体之间的许多矛盾的根源。
人类社会的麻烦更在于价值观的固化性。价值观是人们自幼开始经年累月不知不觉中形成的，一旦形成改变起来就非常、非常困难。
（摘编自《思维方法高级教程》第3版 第一章）