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南极发现罕见白色变种企鹅(图) 专家表示,这只十分罕见的颊带企鹅存在被称作isabellinism的基因色素紊乱现象   据美国国家地理网站报道,具有相同羽毛的鸟儿往往喜欢聚集在一起,但是一只非常罕见的“白色”变种企鹅并非如此,9日人们在南极洲的一个颊带企鹅群里发现它。   林德布劳德远征邮轮公司的博物学家大卫-斯蒂芬斯在他的博客上写道,这只在南设得兰群岛一座小岛边发现的“金发”企鹅,令前往南极旅行的《国家地理》杂志的游客们“倍感吃惊”。华盛顿大学西雅图分校的企鹅专家迪-波尔斯玛表示,尽管这只企鹅看起来像个白化变种,但事实上它显然存在基因色素紊乱isabellinism。这种情况导致鸟儿的深色羽毛“统一变浅”,使该动物变成灰黄色或者淡褐色。   尽管从学术上来说,“isabellinism”和“白变”分别代表着不同情况,但有时它们是可以相互替换的。白变这种突变会导致羽毛里不生成一点黑色素。白化病发生时,动物的整个身体都不会产生黑色素。波尔斯玛说:“很多种类的企鹅群存在少数具有这种颜色模式的个体。”例如,科学家已经在巴布亚企鹅群体中发现最多的isabellinism病例,这种企鹅遍及整个南极半岛。生活在南美海岸的麦哲伦企鹅似乎出现这种情况的概率最低。   在海洋里,企鹅的黑背是这种鸟儿的一种伪装,有助躲避天敌,并不被从它们上面游过的猎物发现,因此波尔斯玛猜测,isabellinism将会对这只南设得兰鸟儿的生存产生影响,只是目前还没有这方面的研究。斯蒂芬斯写道,登上“美国国家地理杂志探险家游轮”的“很多人都想知道这只与众不同的企鹅是否能够成功幸存下来”。但是从好的方面看,“虽然古怪的着色可能会令它更难捕到鱼”,但是“通常我们发现这种鸟儿会照常繁育后代”。
美国校车,皇帝的轿子 第一次看到美国的校车,很多人的都忍不住好奇,这是哪里来的丑陋的大家伙?美国的校车通体漆成醒目的黄色,厚重而且庞大,像是装甲车、卡车和大客车的混合体。 虽然不好看,但美国校车却极其扎实和安全。首先是车身坚固,就连油箱都被厚厚的钢板所包裹,以防撞击后的溢油和爆炸。另外,校车的底盘很高,而且前后都有坚实的保险杠,在撞车中,校车的损害一般很小。在2006年的一场车祸中,追了校车尾的悍马车完全报废,但校车却安然无恙,其安全性能由此可见一斑。911之后,又加强了校车的防爆性能等技术指标。更重要的是,校车的零件和整车标准,都有专门的法案详细予以了规定。 除了硬件,软件方面,校车也是享有很多总统专车都没有的特权。校车停下来上下学生的时候,司机会把一个“stop”的牌子掀出侧面,这时两个方向的车都必须停下来,等学生上下完毕之后才能行驶,否则违法。这一点,总统专车也不例外。 校车的司机都经过了严格的挑选和专业培训,培训会细化到,如果有学生站着不坐下该怎么处理。待遇方面,校车的司机是公务员,虽然工资不一定很高,但享有公务员福利,工作稳定,这有利于校车司机安心工作。在美国,服务二十年以上的校车司机比比皆是。 这样好的硬件和软件,自然花费不菲,不过,1988年美国的最高法院就做出了判决,不允许学校董事会对学生乘坐校车收费。校车的费用基本由政府支出,其中联邦政府支付一半多,其余由各地的纳税人决定如何支付。据统计,美国每年在校车上要为每个学生支出500美元左右,为残障等特殊儿童支付的更多,超过了每年两千美元。尽管美国的公车非常少,但在校车这一块,花起钱来却毫不吝啬。 美国校车拥有健全的设计标准和规章,走上标准化和安全化的道路,早在1939年的一次专门会议上就决定了,之后不断完善和立法,一直延续至今。这些法规和措施使得美国的校车拥有傲人的安全记录。 统计数字显示,百万公里事故发生率,校车仅为0.01,而火车为0.04,飞机为0.06,其他公路车辆为0.96。因此,校车的安全性是其他车辆的9倍! 有了这样的保障,大多数美国孩子都愿意坐校车上学。根据美国交通局的统计数据,有54%的中小学生每天坐校车去学校,全美有40多万辆校车正在为他们提供“皇帝轿子”般的服务,每天要接送大约2500万名中小学生。一年下来,全美校车接送的中小学生高达100亿人次。
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