飘眩翼泓 飘眩翼泓
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新研究显示 凶猛的大型食肉动物反而更易灭绝 古生物学者的一项研究结果显示,外表凶猛的大型食肉类动物更容易灭绝。    对于这些长着巨大牙齿的凶猛动物来说,捕食是一件很容易的事,然而,上帝却是公平的,它们有着极其脆弱的一面——容易灭绝。科学家们对生活在5亿年前的北美大型犬齿食肉动物进行了研究,这些动物的灭绝方式反复验证了上述结论。    洛杉矶加利福尼亚大学的生物学家Blaire Van  Valkenburgh说:“这样的事情再三发生,说明大型动物的灭绝并非偶然。”    Valkenburgh和她的同事们对化石记录,尤其是牙齿的相关资料进行了详细研究,他们试图弄清楚犬类生物是如何从小型动物进化到大型动物的,体型大小不同的动物各自存活的时间又有什么区别。    Valkenburgh的工作组发现,没有一种大型的食肉动物在地球上存活超过六百万年。与之相对应的是,一些小型杂食的犬齿类动物却在地球上存活了大概1.1亿年。    Valkenburgh和她同事们的研究结果发表在《科学》杂志。    Valkenburgh说:“每只大型食肉动物都是很出色的,但是它们作为一个种群来说却不占优势,犬齿类动物很容易进化成为大型食肉动物,但是一旦它们真的成为顶级的食肉兽,它们就不得不为此付出巨大代价,它们必须拥有大量的肌肉、牙齿,而且为了保持体能要到处捕猎。”    每只大型食肉动物都需要一大片自己的领土,也就是说在一定的土地上,大型食肉动物的数量是最少的。而且它们的体型会变得越来越大,土地的面积却不会。当一个种群的数量少到一定程度时,一旦发生疾病或是气候的变化从而导致它们猎物数量的急剧减少,或是过度的近亲繁殖,都会导致这个物种的灭绝。“它们很容易灭绝,主要原因就是因为数量太少。”    同时,杂食的犬齿类动物却易于生存下来,比如说狐狸和山狗,它们的食物种类多样,而且物种的数量也多,对于突发事件的反弹力极佳。    他们的研究结果给今天的大型食肉动物也敲响了警种,明尼苏达州大学的 Craig  Packer是一位非洲狮研究者,他说:“这些非洲狮确实数量很少,不管在哪都一样。”    Packer说,正如从化石得到的研究结果一样,如今世界上正在减少的大型猫科动物正面临着同样的问题。但是如今的动物灭绝,仅仅用了几十年时间,而不是像历史上那样经过了数百万年,这是因为人类的数量增加过快,使这些动物赖以生存的空间越来越小的缘故。 
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