逍遥游0006 逍遥游0006
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人类首次在琥珀中发现恐龙化石 可以清晰看到羽毛 12月9日,中加英美等国的古生物学家在北京宣布,他们发现了有史以来第一件琥珀中的恐龙标本。该研究由中国地质大学(北京)的邢立达博士与加拿大萨斯喀彻温省皇家博物馆的瑞安·麦凯勒教授领衔研究。论文发表于《细胞》出版集团旗下的生物学著名刊物《当代生物学》(Current Biology,五年影响因子平均达9.7)。 早在今年6月,邢立达和麦凯勒的团队公布了琥珀中首次发现古鸟类的记录,引起了广泛的关注。“在发现古鸟类翅膀之后,我意识到,有着类似尺寸的非鸟小恐龙,也是有很大的几率会出现在琥珀之中的,”邢立达博士不无感慨地回忆道,“之后我们误打误撞地找到了!那是一段毛茸茸的尾巴,打眼一看像极了一颗扫帚菜。”虽然只有一段尾巴,但这却是人类首次有机会在琥珀中见到非鸟恐龙的化石。 琥珀中的恐龙标本保存极为完好,对研究古生物演化的科学研究者们而言,是梦寐以求的素材。“这件标本来自著名的琥珀产区之一,缅甸北部克钦邦胡康河谷。此地的琥珀距今约9900万年前,属于白垩纪中期的诺曼森阶,”邢立达博士介绍说,“标本非常小,尾巴展开后长度约为6厘米,推测全身长度为18.5厘米。”虽然这件标本乍一看接近黑色,但在适宜的光照条件下,可以发现标本的背面有着栗棕色的羽毛,而腹面则是苍白或几乎白色的羽毛。这种上深下浅的保护色在很多现生动物身上都存在。
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